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los mejores golfistas jóvenes de
la región, y que en esta ocasión
se disputó en Uruguay.
Llano, que se integró a Las Olas
de la Universidad de Pepperdine (California)
a comienzos de este año, completó
un total de 211 golpes (8 bajo el par del
campo), con puntajes de 70-72-69, para quedarse
con su primer título en el golf universitario
de Estados Unidos. El triunfo de la colombiana
contribuyó además para la
quinta victoria en serie de Las Olas, que
terminaron el certamen con un total de 869
golpes (7 bajo el par) y se llevaron por
segundo año consecutivo el Campeonato
de Golf de la Conferencia Costa Oeste.
Y debido a su excelente desempeño
durante toda la temporada, la golfista paisa
fue elegida Golfista del año y Debutante
del año en el Campeonato, y se ganó
un cupo en el All-WCC Team, que reúne
a las mejores jugadoras de cada equipo al
final de la temporada.
En su primera participación en el
golf universitario, en el Northrop Grumman
Regional Challenge, Llano se ubicó
en el puesto 35; luego terminó cuarta
en el Arizona Wildcat Invitational y séptima
en el San Jose State Spartan Invitational;
y después finalizó en la casilla
57, en el UCLA Pioneer Electronics Bruin
Classic.
Su próxima aparición con
Las Olas será el próximo 8
de mayo, en los NCAA West Regional Championships,
que tendrán lugar en el campo Karstern,
de Tempe (Arizona).
Por otra parte, en Montevideo (Uruguay),
Colombia hizo historia tras haber conquistado
los títulos de la clasificación
por países del Campeonato Suramericano
Juvenil 2003, tanto en hombres como en mujeres.
En la división femenina, el equipo
nacional logró un acumulado de 603
golpes, 5 menos que su similar de Argentina,
que ocupó la segunda posición.
Y en la masculina, los colombianos completaron
un total de 580 golpes, seguidos por Chile
con 585.
Es apenas la segunda vez en la historia
del Suramericano (realizado por primera
vez en 1968) que Colombia consigue los triunfos
en ambas categorías. La primera fue
en 1996, en Santiago de Chile, de la mano
de golfistas como Camilo Benedetti, Manuel
José Merizalde, Cristina Baena y
Natalia Navarro.
Este año, los equipos colombianos
estuvieron integrados por María Catalina
Marín, Paola Moreno y Natalia Jiménez,
y por Julián Colmenares, Santiago
Rivas y Juan Pablo Candela; y ambos consiguieron
cupos para el World Amateur Golf Team Championship,
que se disputará en junio en Japón.
En las clasificaciones individuales, Marín
terminó segunda, Moreno fue tercera
y Jiménez ocupó la séptima
casilla, mientras que Colmenares fue segundo,
Rivas quinto, y Candela duodécimo.
Otra vez vuelve a demostrarse que en Colombia
hay bastante talento para el golf. Es importante
que haya más apoyo por parte de la
empresa privada para no desaprovecharlo.
Pero el hecho de que haya una colombiana
brillando en medio de cientos de golfistas
estadounidenses, y de que los jugadores
juveniles estén venciendo a los del
resto de Latinoamérica, crea grandes
expectativas para el futuro.
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