Y no bastó con que Montoya negara los
rumores y recordara que su contrato con Williams
va hasta el final de 2004; algunos medios
de comunicación hasta afirmaron que
el colombiano ya había firmado con
McLaren. El chisme sólo dejó
de hacer ruido cuando este equipo anunció
que no cambiará sus pilotos para el
próximo año. Y luego se evaporó
al menos por ahora gracias a la
gran lucida de Montoya en la carrera.
En la clasificación del sábado
el colombiano se había quedado con
la 'pole' por primera vez en este
año, tras marcar un tiempo
de 1 minuto, 15 segundos y 167 milésimas
18 milésimas menos que su compañero
de equipo, el alemán Ralf Schumacher,
quien fue segundo.
Pero lo mejor del fin de semana todavía
estaba por llegar. A las 2:00 p.m. (hora
local de Hockenheim) se dio la vuelta de
formación, y luego los carros volvieron
a sus posiciones en la grilla para la largada.
Los semáforos se apagaron, y Montoya
arrancó en limpio, pero detrás
de él Ralf Schumacher, el finlandés
Kimi Raikkonen, y el brasileño Rubens
Barrichello protagonizaron un aparatoso
accidente que los dejó fuera de carrera
a los tres.
Cinco vueltas más tarde, Montoya
ya llevaba varios segundos de ventaja sobre
el italiano Jarno Trulli, de Renault, quien
ocupaba la segunda posición. En la
vuelta 16 el colombiano hizo su primera
parada en pits, y los otros pilotos de punta
lo siguieron. Montoya siguió en la
punta, y por cada vuelta que avanzaba les
cogía casi dos segundos a sus rivales.
Cuando hizo su segunda parada le llevaba
más de 25 segundos a Trulli, y antes
de detenerse por tercera y última
vez en la vuelta 49 tenía
un margen de casi un minuto con respecto
al italiano, quien corría bajo la
presión del alemán Michael
Schumacher. En la vuelta 60, faltando siete
para terminar la carrera, Schumacher pasó
a Trulli por fuera de la línea de
carrera. Y cuatro giros más tarde
vio las consecuencias: una de sus llantas
se pinchó, y después de ingresar
a pits quedó relegado a la séptima
posición.
En las tribunas se veía la decepción.
Con la excepción, claro, de los rincones
en donde unas cuantas banderas colombianas
ondeaban en medio del mar negro, amarillo
y rojo que apoyaba a los Schumacher. Allí
estaban los seguidores de Montoya, unos
vestidos con la camiseta de Williams y otros
con la de la selección de fútbol,
haciendo fuerza para que todo saliera bien
en las vueltas que faltaban.
Y finalmente pudieron celebrar cuando Montoya
cruzó la meta y vio la bandera a
cuadros. El piloto bogotano levantó
su mano derecha y agitó el puño.
David Coulthard cruzó la meta en
segundo lugar, seguido por Trulli, un minuto
y cinco segundos después de Montoya.
Momentos más tarde, el colombiano
se encontraba en el escalón más
alto del podio. Sobre su cabeza colgaba
la bandera de nuestro país, ondeando
como al compás de las notas de nuestro
Himno Nacional. Montoya levantó los
brazos, con los puños apretados,
y resumió su emoción en una
sonrisa de ganador que registraron las cámaras
de la prensa alemana.
Con la victoria, Montoya quedó a
sólo seis puntos de Michael Schumacher
en la clasificación general, y con
un ojo en el título del campeonato.
Sin embargo, en las cuatro carreras que
quedan Hungría, Italia, Estados
Unidos y Japón puede pasar
prácticamente cualquier cosa. Y hay
que recordar que Raikkonen apenas está
a tres puntos de Montoya y que, matemáticamente,
Ralf y Barrichello todavía tienen
opción de ganar.
Tal vez la mayor ventaja con que cuenta
Michael Schumacher es que seguramente Barrichello
trabajará para él en las carreras
que vienen. Es muy poco probable para
no decir imposible que Ralf se baje
de su ego y ayude a Montoya, y mucho menos
que se monte al carro pensando en trabajar
para su equipo y no para su familia. Habrá
que ver qué medidas toma Williams
con respecto a este tema.
En todo caso, Montoya tiene grandes posibilidades
de alcanzar el título. Obviamente
no será fácil, pero el colombiano
tiene un carro que cada vez se muestra mejor,
así como talento y verraquera de
sobra para ser campeón. Esto último
lo viene demostrando carrera tras carrera
desde cuando se subió por primera
vez a un kart.
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