Sin embargo,
siguió adelante, y al final fue la
única extranjera en el podio. "Cumplí
lo prometido", le dijo al periódico
El Colombiano de Medellín, ya que antes
de la prueba había asegurado que lucharía
como fuera para figurar entre las cinco primeras,
que son las que suben al podio en San Silvestre.
Sánchez, de 23 años y apenas
1.61 metros de estatura, había llegado
a Brasil casi desapercibida por los medios
deportivos locales, quienes tenían
su atención enfocada principalmente
en las atletas locales y en las kenianas.
Aun así, superó a favoritas
como la brasileña Ednalva Laureano
da Silva, quien fue relegada al quinto lugar,
y la keniana Gladys Asiba, quien prometía
ser una de las más fuertes participantes.
Según la semifondista antioqueña,
considerada la mejor maratonista de nuestro
país, el calor y la humedad fueron
los principales obstáculos. "El
piso parecía hervir y [en] los últimos
kilómetros sentía la boca
seca", contó. "Sentí
más calor que el año pasado
y mucha pesadez en el ambiente."
"La subida me mató y sentí
mucho el calor. Iba con tres brasileñas
que hablaban entre ellas y querían
sacarme," explica. "Faltando tres
kilómetros, el cuerpo no me dio más,
sentí mucha fatiga; incluso pensé
en retirarme. Pero me tranquilicé
y cuidé el cuarto puesto."
Sin embargo, Sánchez cruzó
la meta casi deshidratada y sin aire, pero
con la satisfacción de haber hecho
todo lo que estuvo a su alcance por hacer
un buen papel, y haber puesto su nombre
y el de Colombia en el podio de la carrera
de San Silvestre, la más importante
de Latinoamérica.
Gracias a su brillante resultado, la colombiana
recibió la invitación oficial
para participar en la próxima edición
del evento, que se realizará el 31
de diciembre de este año. Sánchez
espera ganar "para no tener que volver".
"Hay que prepararnos mejor, participar
en muchas carreras y tener una concentración
acorde", explica.
Sin duda, Bertha Sánchez va a hacer
hasta lo imposible por ganar la San Silvestre.
Y así no lo logre este año,
va a seguir confirmando que es una de las
atletas más importantes de América
y que le sobra potencial para vencer carreras
de esta importancia.
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