La especialidad
de Duarte es el skeet, modalidad que
se practica con escopeta, y en la que dos
platos de cerámica son lanzados por
máquinas distintas. El tirador sólo
dispone de un cartucho por plato y debe desprender
por lo menos un pedazo visible de los platos
para ganar el punto.
Este año, el colombiano ha participado
en tres Copas Mundo de la Federación
Internacional de Tiro Deportivo (ISSF, por
sus siglas en inglés), y esta semana
estará en los Campeonatos Mundiales
de Nicosia (Chipre), junto con su compatriota
Danilo Caro, cuya especialidad es la fosa
olímpica.
En la Copa de Perth (Australia), disputada
en marzo, Duarte ocupó la séptima
posición, y luego, en junio, terminó
octavo en la de Granada (España).
Y a pesar de que tuvo buenas actuaciones
en ambos certámenes, al colombiano
le quedó la "espinita"
de no haber podido colgarse una medalla.
Por eso llegó a la Copa de Lonato
(Italia) disputada la semana pasada
con la firme decisión de conseguir
el oro. Sabía que no la tendría
fácil, pues el torneo contaría
con la participación de tiradores
de 60 países diferentes, y con seguridad
debería enfrentarse a figuras como
el ucraniano Mikola Milchev, ganador de
la presea dorada en los Juegos Olímpicos
de Sydney 2000, y los noruegos Erik Watndahl
y Tore Brovold, considerados dos de los
mejores del momento en la disciplina.
Desde el comienzo, Duarte sacó a
relucir lo mejor de su talento, y terminó
con 121 puntos, que lo dejaron empatado
en la punta con Watndahl, y por delante
de Milchev, Brovold, el chileno Marcelo
Yarad y el británico Drew Harvey,
quienes empataron en 120. Y en el desempate
el colombiano se llevó la victoria
20-19, para coronarse campeón mundial
de skeet.
Duarte consiguió la primera medalla
de oro de la historia en tiro con escopeta
para Colombia en competencias internacionales.
Y de paso se ganó un cupo para participar
en las Olimpíadas de Atenas 2004.
O sea que allá estará el próximo
año, si todo sale bien, luchando
por poner en alto el nombre de nuestro país
con su extraordinaria puntería.
Es admirable ver cómo deportistas
como Duarte le entregan triunfos a Colombia
a pesar de que las disciplinas que practican
no son muy populares y apenas cuentan con
el apoyo necesario para salir adelante.
Aunque la prensa deportiva casi nunca destaca
sus logros como debería, ellos siguen
entregándose al máximo para
conseguir los mejores resultados y entregarle
grandes satisfacciones al pueblo colombiano.
Y en silencio se convierten en grandes estrellas
del deporte nacional.
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